维生素E，也称为生育酚，是一种性能优良的抗氧剂和营养剂，同时具有生物活性高、食用安全的特点，广泛应用于医药、保健品、食品、化妆品等领域，成为近年来备受关注的热点产品。

维生素E是一种基本营养素，确切功能尚不明，属于抗氧化剂，可结合饮食中的硒，防止膜及其他细胞结构的多价不饱和脂酸，使免受自由基损伤；保护红细胞免于溶血，保护神经与肌肉免受氧自由基损伤，维持神经、肌肉的正常发育与功能。亦可能为某些酶系统的辅助因子。本品参与体内一些代谢反应，能对抗自由基的过氧化作用，可抗衰老、保护皮肤，还能增强卵巢功能、防止习惯性流产。

维生素E是一种脂溶性维生素，自然界共有8种，分为4种生育酚和4种三烯生育酚。我们通常说的维生素E即指α-生育酚，为微黄绿色透明黏稠液体，易溶于有机溶剂，不溶于水，对热稳定，对氧极不稳定，极易被氧化。到目前为止，对于维生素E在人体内的作用机制尚未研究清楚。维生素E以苯并二氢吡喃为主要结构，在该环的6位酚羟基上有一个较为活泼的氢，该活泼氢释放可以与自由基结合形成稳定的化合物，阻断自由基的链式反应，从而阻断氧化反应。自由基参与机体的衰老及其他疾病生发展等重要的生化反应。因此，维生素E在这些方面有着独特的疗效